In diesem Monat stellen wir uns der Herausforderung von „Plastikfrei“ im Juli, einer globalen Bewegung, die Millionen von Menschen dabei unterstützt, Teil der Lösung für die Plastikverschmutzung zu werden. Um diese wichtige Initiative zu würdigen und Plastik aus unserem Leben zu verbannen, hat Plan A beschlossen, eine Mini-Serie von plastikfreien Artikeln für Sie zusammenzustellen, um Ihr Bewusstsein für dieses dramatische Problem zu schärfen, das Mutter Erde zum Ersticken bringt.
Das ist eine Tatsache, die Natur findet immer einen Weg. Und wenn die Natur neuen Bedingungen ausgesetzt wird, sei es durch einen brutalen Klimawandel, der entweder natürlich oder künstlich verursacht ist, oder wenn ein ganz neues Material wie Plastik in Ökosysteme gelangt, leidet sie, aber sie passt sich an. Welche Auswirkungen hat die Einführung so vieler künstlicher Materialien in die Natur? Es gibt viele.
Was sind Kunststoffe?
Was ist Plastik eigentlich? Wie kann ein solches Material für vielfältige Zwecke verwendet werden? Von Rohren, Gabeln, Verpackungen bis hin zu buchstäblich jedem denkbaren Objekt? Das Wort Plastik stammt von der Fähigkeit, formbar und nahezu unendlich gestaltet zu werden, um jede gewünschte Form anzunehmen. Dieses Merkmal nennt man Plastizität.
Kunststoffe sind eine Familie von Materialien, die aus Polymeren bestehen. Ein Polymer ist ein riesiges Molekül, das aus einer Wiederholung derselben Atomgruppe besteht. Hintereinander angeordnet, bilden sie einen ziemlich massiven Komplex, der leicht zu handhaben, zu formen und zu verändern ist. Auf der anderen Seite sind diese Strukturen sehr hart – fast unmöglich – organisch zu verdauen und abzubauen.
(Credit: Beatrix Belibaste)
Das Hauptproblem ist, dass lebende Organismen diese Materialien nicht in organische Substanz umwandeln können. Daher verbleiben Kunststoffe über tausende Jahre in der Umwelt und zersetzen sich nur in Mikropartikel, auch als „Mikroplastik“ bekannt, die kleinere, schwerer zu sammelnde Versionen derselben Moleküle sind. So entstehen die schockierenden Bilder von mit Plastik vollgestopften Mägen von Tieren und Plastikkot. So läuft es, wenn man etwas Unverdauliches isst, nur diesmal im globalen Maßstab.
Was sind diese neuen Kreaturen?
Lernen Sie diese plastikfressenden, schleimigen Würmer kennen. Sie werden definitiv Teil unserer Zukunft sein! Entdecken Sie, warum, in diesem kurzen Video.
Wegen unserer Abhängigkeit von Kunststoffen haben wir es zugelassen, dass sie sich in alle Richtungen und überall auf unserem Planeten ausbreiten. Die Statistiken sind entsprechend alarmierend: Auf der Oberfläche der Ozeane haben sich 6 Plastikkontinente gebildet, mit einem Gewicht von zwischen 5 und 13 Millionen Tonnen Kunststoff (wahrscheinlich etwa 10), oder 5,5 Billionen einzelnen Stücke (husten Sie schon?). Auch am Grund des Ozeans hat eine Plastiktüte Eintrag ins Guinness-Buch der Rekorde gefunden, da sie das tiefste Stück Müll in der Geschichte der Menschheit ist, mit einer Tiefe von fast 11.000 Metern im Marianengraben.
Dachten Sie, die Natur würde all das völlig wertlos lassen? Nein, guter Herr (oder Dame). Nicht nur haben sich bestimmte Arten entwickelt, um sich von diesen Polymeren zu ernähren und das, was absorbiert werden kann, zu verdauen, sondern viele weitere nutzen bereits Kunststoffe, um ihr Nest zu bauen und die Eigenschaften von Kunststoffen anzuwenden. Einige Hornissen haben begonnen, Stücke von Plastiktüten zuzuschneiden und zu recyceln, um wasserdichte und widerstandsfähigere Nester zu konstruieren.
“Es stellt sich heraus, dass M. Campanulae gelegentlich Pflanzenharze durch polyurethanbasierte äußere Bauabdichtungen, wie Dichtmassen, in seinen Brutkammern – die in einem Nest zur Aufzucht von Larven erstellt wurden – ersetzte.”
Anonymer Wissenschaftler
Plastik ist unsere Verantwortung
Dieser Artikel ist geschrieben, um Ihnen die Augen und Ohren zu öffnen: Die Natur wird dieses Problem nicht für uns lösen. Die schiere Menge an Plastik, die wir Jahr für Jahr produzieren und in die Umwelt werfen, zwingt uns dazu, den Lebenszyklus von hergestellten Gütern zu reflektieren.
Credit: The Ocean Agency / XL Catlin Seaview Survey / Richard Vevers
Ökosysteme und die lebende Welt leiden enorm unter unserer Plastikabhängigkeit. So sehr, dass wir nicht weit von einer Überdosis entfernt sind. Wenn eine spezielle Wurmart es herausgefunden hat, hat der Rest der Biosphäre es nicht. Korallen beispielsweise fangen versehentlich Kunststoffe ein, und das führt zu Krankheiten, Tod und Zerstörung ganzer Riffe.
Wir werden diese furchtbaren Bilder von verletzten Schildkröten oder deformierten Kreaturen, die durch 6er-Pack (nicht die Muskeln) Bierdosenhalter verursacht wurden, nicht erneut verbreiten. Wir sagen jedoch so viel: Kunststoffe müssen von jedem Einzelnen von uns angegangen werden, denn niemand kann sagen: „Ich bin völlig unschuldig.“.
Kunststoffe haben wirklich fantastische Anwendungsmöglichkeiten und ermöglichen vorteilhafte und nachhaltige Praktiken. Sie haben jedoch auch sehr ineffiziente und schädliche Anwendungsfälle. Jeder Kunststoff (erinnern Sie sich, das Material, das Hunderte von Jahren mühelos Ozeane überqueren kann, ohne auch nur einen Kratzer zu erleiden), der für die Einmalverwendung bestimmt ist, ist kein smarter Einsatz von Kunststoff.
Credit: Brian Yurasits
Als Verbraucher müssen wir Strohhalme, Gläser und Besteck aus Plastik ausschließen und uns verstärkt für Initiativen einsetzen, die die Verwendung von Plastik in Verpackungen und der Verarbeitung reduzieren.
Für Unternehmen ist es unerlässlich, für jedes auf den Markt gebrachte Produkt eine Exit-Strategie für alle verwendeten Materialien zu planen. Es liegt in der Verantwortung der Firmen, die diese Materialien auswählen, klare und einfache Wege zu schaffen, um zu ermöglichen, dass dieses Produkt wieder in den Produktionskreislauf eingegliedert wird. Diese Art des Denkens in Bezug auf den Lebenszyklus wird als zirkuläres Design bezeichnet und sollte Teil jedes neuen Artikels sein, der vom Fließband kommt.
Wir machen uns keine Sorgen, dass die Natur nicht überleben wird. Wir sind besorgt, dass die meiste Natur, die wir kennen, nicht überleben wird, einfach wegen eines dummen Abfallmanagementproblems. Wir möchten nicht, dass Wüsteninseln zu Deponien für das billigste Material werden, das wir haben. Und außerdem, diese Würmer sind nicht so süß wie Einhörner. Keine Zeit zu verlieren, lassen Sie uns Plastik durch echtes Essen ersetzen. Wer weiß, welche Arten auftauchen könnten?
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