Wie kann man sein E-Commerce-Geschäft dekarbonisieren?

Angespornt durch das Zeitalter der Digitalisierung und, in jüngster Zeit, die globale Pandemie, hat das exponentielle Wachstum des E-Commerce und des Online-Shopping-Sektors zu einem erheblichen Anstieg der Produktion, des Frachtverkehrs und des Verkehrs weltweit geführt. Diese Expansion hat zu einer deutlichen Zunahme grenzüberschreitender Sendungen innerhalb der Europäischen Union (EU) geführt, wobei der grenzüberschreitende Online-Einzelhandel im Jahr 2022 um 17% expandierte und einem Marktwert von 171 Milliarden Euro entspricht.

Obwohl der Umwelteinfluss von E-Commerce-Unternehmen im Allgemeinen geringer ist als der von traditionellen Einzelhandelsunternehmen, führt die Produktion, Verpackung und Verteilung dieses steigenden Warenvolumens zu erheblichen Mengen an Treibhausgasen. Daher ist es für E-Commerce-Unternehmen entscheidend, ihren Einfluss zu nutzen, um ihre Lieferketten zu dekarbonisieren und gleichzeitig zu einer nachhaltigeren Online-Einzelhandelslandschaft beizutragen.

Der CO₂-Fußabdruck des E-Commerce

Der E-Commerce wird in der Regel als eine Branche mit geringer Umweltbelastung wahrgenommen, aufgrund seiner Online-Präsenz. Dennoch sind diese Unternehmen letztendlich auf kohlenstoffintensive Dienstleistungen angewiesen, um Waren an die Verbraucher zu erstellen und zu verteilen. Die immense Beliebtheit des E-Commerce in so kurzer Zeit, der weltweit über 18% des Einzelhandelsumsatzes ausmacht, beruht daher zwangsläufig stark auf der Transport- und Logistikbranche, die der größte Kohlenstoffemittent in den Vereinigten Staaten ist und für 29% der Treibhausgase (THG) verantwortlich ist. 

Während die mit dem Güterverkehr und der Logistik verbundenen Kohlenstoffemissionen des E-Commerce gewissermaßen "unsichtbar" sind, haben E-Commerce-Unternehmen einen erheblichen sichtbaren Fußabdruck, der sich durch die Verpackung zeigt, die beim Import und Export von Waren verwendet wird. Ein Jahr Verpackung auf globaler Ebene entspricht schätzungsweise einer Milliarde Bäume oder 5000 Paketen pro Sekunde. Als solche verursachen E-Commerce-Unternehmen ganzheitlich erhebliche Umweltschäden, doch es besteht ein enormes Potenzial für E-Commerce-Unternehmen, den Weg zu einer nachhaltigeren Online-Einzelhandelswirtschaft zu ebnen, indem sie ihre Scope-1-, 2- und 3-Emissionen reduzieren. 

E-Commerce-Unternehmen haben nur wenig physische Präsenz, daher sind der Großteil ihres CO₂-Fußabdrucks Scope-3-Emissionen. Diese Emissionen sind indirekt und stehen im Zusammenhang mit den Emissionen externer Geschäftsprozesse – wie den Praktiken von Lieferanten. Diese indirekten Emissionen werden jedoch weitgehend nicht berücksichtigt, wobei Ergebnisse zeigen, dass nur 25 % der berichtenden Unternehmen mit Lieferanten zusammenarbeiten, um ihre CO₂-Emissionen zu reduzieren. Wenn Unternehmen es versäumen, sich aktiv mit diesen kritischen Emissionen zu beschäftigen, verlieren sie die Möglichkeit, die Gesamtemissionen zu reduzieren, was bedeutet, dass sie nicht die Vorteile der Dekarbonisierung nutzen werden.

Effektive Dekarbonisierungsstrategien zur Reduzierung des CO₂-Fußabdrucks von E-Commerce-Unternehmen

1. Nachhaltige Verpackung verwenden 

Die Reduzierung von Verpackungen oder der Übergang zu wiederverwendbaren und recycelbaren Verpackungskonzepten ist ein grundlegender Schritt, den E-Commerce-Unternehmen auf ihrem Weg zur Dekarbonisierung ergreifen müssen. Durch den Übergang von nicht nachhaltigen Verpackungen wie Einwegplastik zu häufig günstigeren und nachhaltigeren Mehrwegverpackungen werden E-Commerce-Unternehmen immense Kosteneinsparungen und Abfallreduktion erkennen. 

2. Überwachung von Scope-3-Emissionen

Damit E-Commerce-Unternehmen ihre Emissionen wirklich reduzieren können, ist es von entscheidender Bedeutung, den Fokus auf die Reduzierung der Scope 3 Emissionen zu legen. Scope 3 Emissionen können bis zu 80% der Emissionen eines Unternehmens ausmachen. Daher ist es wichtig, diese indirekten Emissionen, die durch andere Unternehmen und Funktionen innerhalb der Lieferkette entstehen, zu erfassen, wenn Unternehmen die Vorteile einer echten Dekarbonisierung nutzen möchten. Plan A bietet eine umfassende Software, die es E-Commerce-Unternehmen ermöglicht, ihre Scope 1, 2 und 3 Emissionen effektiv zu überwachen und zu reduzieren. 

Scope 3-Emissionen sind diejenigen, die indirekt von anderen Unternehmen und Funktionen in der Lieferkette eines Unternehmens produziert werden. Da diese Emissionen oft in den Zuständigkeitsbereich anderer Organisationen fallen, sind sie berüchtigt schwer zu überwachen.

3. Reduzierung der Scope-3-Emissionen und Steigerung der Effizienz in der Lieferkette 

E-Commerce-Unternehmen müssen ihre Lieferkette kartieren und analysieren, um zu verstehen, woher der Großteil ihrer Emissionen stammt. Dabei können die Herkunft der Waren und deren Transportmethoden weiter bewertet werden. Zum Beispiel könnte ein E-Commerce-Unternehmen seinen CO₂-Fußabdruck um bis zu 25-fach reduzieren, indem es sich dafür entscheidet, Produkte in großen Mengen zu kaufen und diese in einem Lager in der EU zu lagern, anstatt die Produkte regelmäßig per internationalem Luftfrachtversand zu bestellen. Darüber hinaus können E-Commerce-Unternehmen ihren erheblichen Einfluss nutzen, indem sie ihre Lieferanten dazu ermutigen, nachhaltige Praktiken umzusetzen. 

E-Commerce-Unternehmen könnten 30% ihrer gesamten Lieferkettenemissionen durch betriebliche Änderungen reduzieren, wie zum Beispiel den Einkauf einer kohlenstoffarmen Energiealternative. Daher hat die Effizienzsteigerung in jedem operativen Prozess - wie die Sicherstellung maximaler Frachtladungen - höchste Priorität für die effektive Umsetzung einer Nachhaltigkeitsstrategie. 

4. Digitalisierung und Optimierung von Lieferdiensten 

In der heutigen schnelllebigen digitalen Welt müssen E-Commerce-Unternehmen Nachhaltigkeit priorisieren und daran arbeiten, ihren CO₂-Fußabdruck zu reduzieren. Zwei wichtige Strategien, die Unternehmen dabei unterstützen können, ihre Betriebsabläufe zu dekarbonisieren, sind die Implementierung von klimaneutralen Lieferdiensten und die Nutzung von Technologie, um die Umweltauswirkungen ihrer Produkte zu verstehen.

Klimaneutrale Lieferdienste sind eine wesentliche Komponente einer nachhaltigen E-Commerce-Strategie. Durch die Zusammenarbeit mit Lieferanten, die ihre Kohlenstoffemissionen ausgleichen oder elektrische oder alternative Kraftstofffahrzeuge nutzen, können E-Commerce-Unternehmen ihren Umwelteinfluss erheblich reduzieren. Unternehmen sollten Lieferpartner suchen, die ihr Engagement für Nachhaltigkeit teilen und transparent über ihre Bemühungen sind, ihren CO₂-Fußabdruck zu minimieren. 

Zusätzlich sollten sich E-Commerce-Unternehmen auf Technologie stützen, um den ökologischen Fußabdruck ihrer Produkte besser zu verstehen. Fortschrittliche Softwarelösungen und Werkzeuge können Unternehmen dabei helfen, die mit der Produktion, dem Transport und der Entsorgung ihrer Produkte verbundenen Emissionen zu analysieren und zu verfolgen. Durch Einblicke in den Lebenszyklus ihrer Produkte können Unternehmen Bereiche mit Verbesserungspotenzial identifizieren und datengestützte Entscheidungen zur Verringerung ihres gesamten ökologischen Fußabdrucks treffen. 

Die Nutzung digitaler Tools kann E-Commerce-Unternehmen auch dabei helfen, mit ihren Lieferanten in Kontakt zu treten und die Einführung nachhaltiger Praktiken entlang ihrer Lieferkette zu fördern. Durch die Zusammenarbeit mit Lieferanten können Unternehmen Bereiche identifizieren, in denen Emissionen reduziert werden können, wie etwa im Herstellungsprozess oder bei den Transportmethoden.

Da sich ESG-Vorschriften weiterentwickeln und die Nachfrage nach nachhaltigen Praktiken steigt, müssen E-Commerce-Unternehmen vorausschauend handeln und proaktive Schritte unternehmen, um ihre Betriebsabläufe zu dekarbonisieren. Durch die Nutzung kohlenstoffneutraler Lieferdienste und den Einsatz von Technologie zur Erfassung der Umweltauswirkungen ihrer Produkte können Unternehmen ihren CO₂-Fußabdruck effektiv reduzieren, regulatorische Anforderungen erfüllen und der wachsenden Verbrauchernachfrage nach nachhaltigen Praktiken gerecht werden. Letztendlich ist es entscheidend für den langfristigen Erfolg von E-Commerce-Unternehmen in einer zunehmend umweltbewussten Welt, Nachhaltigkeit in allen Aspekten der Lieferkette zu priorisieren.

Abschließend hat die rasante Expansion des E-Commerce und des Online-Shoppings einen erheblichen Einfluss auf die Umwelt, insbesondere durch die Produktion, Verpackung und Verteilung von Waren. Da sich der Sektor weiterhin entwickelt, müssen E-Commerce-Unternehmen Nachhaltigkeit in ihren Lieferketten priorisieren und Strategien zur Reduzierung ihres CO₂-Fußabdrucks übernehmen. Zu den wichtigsten Schritten gehören die Verwendung nachhaltiger Verpackungen, die Überwachung und Reduzierung von Scope-3-Emissionen, die Steigerung der Effizienz der Lieferkette und die Einführung klimaneutraler Lieferdienste.

Durch den Einsatz von Technologie und die Nutzung umfassender Lösungen wie der Software von Plan A können E-Commerce-Unternehmen ihre Emissionen effektiv reduzieren und zu einer nachhaltigeren Online-Einzelhandelslandschaft beitragen. Da sich die ESG-Vorschriften weiterentwickeln, liegt es in der Verantwortung der E-Commerce-Unternehmen, proaktiv zu handeln und den Weg zu einer grüneren Zukunft zu weisen. 

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