Qu'est-ce que le commerce des émissions ?

L’échange de droits d’émission, également connu sous le nom de « système de plafonnement et d’échange », est un système reposant sur le marché visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre. Dans le cadre d’un système d’échange de droits d’émission, un gouvernement fixe une limite (un « plafond ») à la quantité totale d’émissions pouvant être produite par une région particulière ou un secteur d’activité précis. Ce plafond est ensuite divisé en un certain nombre de quotas, dont chacun représente un droit d’émettre une certaine quantité de gaz à effet de serre. Ces quotas peuvent être achetés et vendus sur un marché, ce qui permet aux entreprises qui peuvent réduire leurs émissions à moindre coût de vendre leurs quotas excédentaires à des entreprises pour lesquelles il est plus coûteux de réduire leurs émissions.

L’objectif d’un marché du carbone est de créer une incitation économique pour que les entreprises réduisent leurs émissions en leur offrant la possibilité de vendre tous les quotas d’émission inutilisés à d’autres entreprises qui en ont besoin. Les marchés du carbone peuvent prendre de nombreuses formes, comme des systèmes de plafonnement et d’échange ou des taxes carbone, mais le principe de base reste le même : utiliser le pouvoir du marché pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et atténuer les effets du changement climatique.