Être neutre en carbone est le nouvel eldorado. Aujourd’hui, de plus en plus d’entreprises s’engagent à devenir neutres en carbone, net-zéro ou même positives en carbone. Avec des géants mondiaux comme Google, qui revendique être la première entreprise à éliminer son héritage carbone, on peut se demander : comment est-ce possible ?
Des termes tels que "neutralité carbone", "net-zéro" ou "positif pour le climat" existent depuis un certain temps, mais depuis quelques années, des petites startups aux entreprises mondiales les ont intégrés, principalement à des fins de marketing grand public. La diversité des expressions et le manque de clarté qui les entoure peuvent induire en erreur les consommateurs bien intentionnés. Cependant, une communication transparente à leur sujet peut encourager les entreprises à être plus proactives.
Selon les objectifs fixés par l'accord de Paris sur le climat, il ne reste plus que 28 ans pour parvenir à des émissions mondiales nettes nulles. Découvrons donc ce qu'est le jargon autour de la neutralité carbone. Pour vérifier si une entreprise est prête à réduire, voire à effacer, son empreinte carbone lorsqu'elle revendique la neutralité carbone, il est essentiel de comprendre ces termes.
Pour commencer, plongeons au cœur de la neutralité carbone :
- La neutralité carbone signifie que toute émission de CO₂ dans l'atmosphère résultant des activités d'une entreprise est compensée par l'élimination d'une quantité équivalente.
- Être climat-positif signifie avoir un bilan carbone positif, ainsi l'activité va au-delà de l'objectif de zéro émission nette de carbone pour créer un avantage environnemental en éliminant du dioxyde de carbone supplémentaire dans l'atmosphère.
- Carbone négatif signifie la même chose que "climat positif
- Carbone positif est la façon dont les organisations décrivent le climat positif et le carbone négatif. Il s'agit principalement d'un terme de marketing, qui prête à confusion et que nous évitons généralement.
- La neutralité climatique fait référence à la réduction de tous les GES jusqu'au point zéro tout en éliminant tous les autres impacts environnementaux négatifs qu'une organisation peut causer.
- Les émissions nettes de carbone signifient qu'une activité libère des émissions nettes de carbone dans l'atmosphère.
- Les émissions nettes zéro équilibrent la quantité totale de gaz à effet de serre (GES) rejetée et la quantité retirée de l'atmosphère.
- La décarbonation désigne le processus de réduction ou d’élimination des émissions de dioxyde de carbone issues des activités économiques.
Qu'est-ce que la neutralité carbone ?
La neutralité carbone a été le mot de l'année du New Oxford American Dictionary en 2006 - et depuis, elle a été adoptée par le grand public. Par définition, la neutralité carbone (ou carbon neutrality) est l'équilibre entre l'émission de carbone et l'absorption des émissions de carbone par les puits de carbone. Ou, plus simplement, l'élimination totale des émissions de carbone. Les puits de carbone sont tous les systèmes qui absorbent plus de carbone qu'ils n'en émettent, comme les forêts, les sols et les océans.
Selon la Commission de l'Union européenne, les puits naturels éliminent entre 9,5 et 11 Gt deCO2 par an. À ce jour, aucun puits de carbone artificiel ne peut éliminer le carbone de l'atmosphère à l'échelle nécessaire pour lutter contre le réchauffement climatique. Par conséquent, pour devenir neutres en carbone, les entreprises ont deux options : réduire radicalement leurs émissions de carbone jusqu'à zéro ou équilibrer leurs émissions par la compensation et l'achat de crédits de carbone.
Qu'est-ce que cela signifie de devenir neutre en carbone ?
Tout d’abord, les entreprises doivent évaluer la quantité d’émissions qu’elles rejettent dans l’atmosphère en mesurant leur empreinte carbone. Pour cela, elles doivent collecter des données sur leurs activités (comme la consommation d’électricité, les déplacements professionnels et les achats de produits) selon les différentes catégories d’émissions du Protocole sur les Gaz à Effet de Serre. Des méthodologies de calcul spécifiques à chaque catégorie d’émission permettent ensuite de convertir ces données en équivalents CO₂.
Une fois que le bilan carbone d'entreprise total est calculé, vous aurez une meilleure visibilité sur l’ampleur des émissions à compenser. Ensuite, réduisez les émissions carbone en analysant les indicateurs les plus défavorables — là où votre entreprise émet le plus — et en agissant en conséquence. Enfin, compensez le résiduel.
Il est impossible de générer des émissions de carbone nulles ; par conséquent, la compensation est une approche viable pour devenir neutre en carbone. La compensation de vos émissions de carbone envoie un message fort à votre communauté, à savoir que vous vous engagez à ouvrir la voie à un avenir durable. Les fonds provenant de la neutralisation de votre empreinte carbone permettront de fournir des technologies à faible émission de carbone aux communautés les plus exposées aux effets du changement climatique. Cependant, vous devez vous assurer que le projet de compensation est transparent et qu'il implique les communautés locales dans le processus.
Quelle est la différence entre neutre en carbone et net-zéro ?
Comme nous l'avons établi précédemment, les termes "neutre en carbone" et "net-zéro" sont deux termes similaires. Dans les deux cas, les entreprises s'efforcent de réduire et d'équilibrer leur empreinte carbone. Alors que le terme "neutre en carbone" fait référence à l'équilibrage de la quantité totale d'émissions de carbone, le terme "net zéro" signifie qu'aucun carbone n'a été émis dès le départ et qu'il n'est donc pas nécessaire de capturer ou de compenser le carbone. Par exemple, le bâtiment d'une entreprise fonctionnant entièrement à l'énergie solaire et n'utilisant aucun combustible fossile peut qualifier son énergie de "zéro carbone".
Cependant, lorsqu'on parle de "net-zéro", il est crucial de préciser "zéro carbone" ou "zéro émission". Au contraire, les émissions nettes zéro font référence au bilan global des émissions de gaz à effet de serre (GES) produites et des émissions de GES retirées de l'atmosphère. Même si ce concept scientifique est souvent appliqué à des pays comme les États-Unis et la Chine, il peut également être utilisé pour les organisations. En d'autres termes, le concept "net-zéro" décrit le moment où l'homme cesse d'accroître la quantité de gaz à effet de serre dans l'atmosphère.
Carbone négatif ou climat positif : faire plus pour la planète
Crédit : Oleg Laptev
Carbone négatif et climat positif sont deux termes similaires. Il s'agit du cas où une entreprise élimine ou capture plus de CO₂ de l'atmosphère qu'elle n'en émet. L'entreprise a alors une quantité négative d'émissions de carbone et a un impact positif sur le climat.
Entrons un peu plus dans le détail : pour devenir positif en carbone, une entreprise doit comprendre précisément quelle est son empreinte carbone. Par exemple, si The North Face souhaite lancer un bonnet positif en carbone, il lui faudrait calculer l’empreinte carbone totale du produit : de l’énergie nécessaire à sa production et sa distribution, aux émissions liées à l’approvisionnement et à la fabrication, ainsi qu’à la fin de vie du produit. L’entreprise devrait également mettre en place des mesures complémentaires pour capturer davantage de carbone.
Alors que la neutralité carbone ou la démarche positive en carbone va bientôt devenir la nouvelle tendance, voire la nouvelle mine d’or pour les entreprises, certaines vont encore plus loin en cherchant à effacer la totalité de leur empreinte historique. Microsoft a été l’une des premières grandes entreprises à faire cette annonce, rapidement suivie par Google. Parallèlement, alors que l’UE vise à devenir le premier continent à atteindre la neutralité carbone, entreprises et particuliers doivent réduire rapidement leur empreinte carbone.
Maintenant que vous maîtrisez les notions de neutre en carbone, positif en carbone et net-zéro, il est temps de mesurer et de réduire l’empreinte carbone de votre entreprise. Rendez-vous sur notre page produit pour découvrir le logiciel certifié de gestion carbone de Plan A.
