Die Bedeutung von ESG-Vorschriften für die Förderung unternehmerischer Klimamaßnahmen

‍Umwelt-, Sozial- und Governance-Faktoren (ESG) und ihr exponentieller Einfluss auf Unternehmen, die Maßnahmen zum Klimaschutz ergreifen, führen dazu, dass Unternehmen "Nachhaltigkeit" zunehmend in den Mittelpunkt ihrer Unternehmensstrategie stellen. Dies hat letztendlich dazu geführt, dass viele Unternehmen unsicher sind, wie sie ihre Ressourcen am besten für einen nachhaltigen Übergang einsetzen können.

Nachhaltigkeit kann ein überwältigendes Thema sein und es gibt unzählige Ansätze, um Maßnahmen zum Klimaschutz in Unternehmen umzusetzen. Wenn ein Unternehmen versucht, eine umfassende Strategie ohne jegliche Anleitung zu entwickeln, besteht die Gefahr eines erheblichen Ressourcenverschwendungsrisikos. Paradoxerweise bevorzugen Unternehmen zunehmend den Einfluss von Vorschriften, da sie als Leitfaden für bewährte Verfahren dienen - insbesondere in Bezug auf den Klimaschutz. 

Im Hinblick auf den bevorstehenden Berichtszyklus und das wachsende Bewusstsein für das langfristige Wertpotenzial der Integration von Nachhaltigkeit als wesentlicher Bestandteil der Unternehmensstrategie ist es umso wichtiger, dass Unternehmen den Einfluss verschiedener Regulierungsbehörden und Rahmenbedingungen verstehen und berücksichtigen. 

In diesem Sinne wird dieser Artikel mehrere wichtige ESG-Regulierungsbehörden, Vorschriften und Rahmenbedingungen skizzieren, die Unternehmen aller Formen und Größen betreffen. Darüber hinaus wird dieser Artikel den Einfluss von Regulierungsbehörden auf nachhaltige Geschäftspraktiken im Detail erläutern; und schließlich, wie Unternehmen ESG-Vorschriften und Rahmenbedingungen zu ihrem Vorteil nutzen können.

Die aktuelle Landschaft der ESG-Vorschriften und -Rahmenbedingungen 

Einige der wichtigsten Vorschriften und Rahmenbedingungen, die für Organisationen von entscheidender Bedeutung sind, umfassen:

Task Force on Climate-Related Financial Disclosures (TCFD). 

Die Task Force on Climate-Related Financial Disclosures (TCFD) wurde 2015 vom internationalen Financial Stability Board (FSB) ins Leben gerufen, um konsistente klimabezogene finanzielle Risikoberichte für Unternehmen, Banken und Investoren zu entwickeln. Ziel ist es, weltweit finanzielle Stabilität zu gewährleisten, da der Klimawandel negative Auswirkungen auf unsere Wirtschaft haben wird. Das Hauptziel der TCFD-Berichterstattung besteht darin, die klimabezogenen Risiken und Chancen eines Unternehmens sowie die finanziellen Auswirkungen, die diese auf die Geschäftstätigkeit und das Geschäftsmodell des Unternehmens haben könnten, zu offenbaren.‍

Die Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD)

Die Richtlinie zur Berichterstattung über Nachhaltigkeit von Unternehmen (CSRD) ist die neue EU-Gesetzgebung, die alle großen Unternehmen dazu verpflichtet, regelmäßig Berichte über ihre Umwelt- und Sozialaktivitäten zu veröffentlichen. Sie hilft Investoren, Verbrauchern, politischen Entscheidungsträgern und anderen Interessengruppen, die nicht-finanzielle Leistung großer Unternehmen zu bewerten. Dadurch ermutigt sie diese Unternehmen, verantwortungsvollere Geschäftsansätze zu entwickeln. Zum Beispiel ändert sie radikal den Umfang und die Art der Nachhaltigkeitsberichterstattung von Unternehmen. Mit der CSRD definiert die Europäische Kommission erstmals einen gemeinsamen Berichtsrahmen für nicht-finanzielle Daten.

Non-Financial Reporting Directive (NFRD)

Die Richtlinie zur nichtfinanziellen Berichterstattung (NFRD) verlangt von betroffenen Unternehmen die Veröffentlichung eines nichtfinanziellen Berichts über ihre ESG-Leistung zusammen mit ihrem jährlichen Lagebericht. Die NFRD soll Investoren, zivilgesellschaftlichen Organisationen, Verbrauchern, politischen Entscheidungsträgern und anderen Interessengruppen dabei helfen, die nichtfinanzielle Leistung großer Unternehmen zu bewerten und ermutigt diese Unternehmen, einen verantwortungsvollen Geschäftsansatz zu entwickeln.

Das UK Disclosure Framework for Net Zero Transition Plans

Der UK Disclosure Framework for Net Zero Transition Plans ist ein Leitfaden, den Unternehmen nutzen können, um über ihre Bemühungen zur Reduktion auf Netto-Null-Emissionen und zur Unterstützung des Übergangs zu einer kohlenstoffarmen Wirtschaft zu berichten. Der Rahmen wurde von der Taskforce on Climate-related Financial Disclosures (TCFD) entwickelt, einer Organisation, die vom Financial Stability Board (FSB) gegründet wurde, um eine konsistente und transparente Berichterstattung über klimabezogene Risiken und Chancen zu fördern, da immer mehr Unternehmen Netto-Null-Verpflichtungen ankündigen, ohne Pläne zur Unterstützung ihrer Ziele zu veröffentlichen. Es ist Teil des Engagements der britischen Regierung, das „weltweit erste Netto-Null-ausgerichtete Finanzzentrum“ zu werden.

Am 8. November 2022 veröffentlichte die britische Transition Plan Taskforce (TPT) ihren Disclosure Framework und Implementation Guidance. Es stützt sich auf bestehende und neue Standards und Empfehlungen, einschließlich der TCFD, der Glasgow Financial Alliance for Net Zero (GFANZ) und des International Sustainability Standards Board (ISSB).

CDP - Ein Rahmen für die Klimaberichterstattung für KMU

CDP ist ein beliebtes freiwilliges Berichterstattungsframework, das Unternehmen nutzen, um Umweltinformationen an ihre Stakeholder (Investoren, Mitarbeiter und Kunden) offenzulegen. Das Online-Antwortsystem ist jetzt geöffnet, und Mittwoch, der 26. Juli 2023, ist der Stichtag für Unternehmen, die einen CDP-Score erhalten möchten.

EU-Pläne für nachhaltige Finanzierung

Im politischen Kontext der EU wird nachhaltige Finanzierung verstanden als Finanzierung zur Unterstützung des Wirtschaftswachstums, während der Druck auf die Umwelt verringert und soziale sowie Governance-Aspekte berücksichtigt werden.

Die EU ist "Fit für 55"

Das Fit for 55 Paket der Europäischen Union zielt darauf ab, die Treibhausgasemissionen bis 2030 um 55 % zu reduzieren. Die Europäische Kommission schlug das Paket im Juli 2021 vor, und im April 2023 bestätigte das EU-Parlament die revolutionären Klimaziele. Die Gesetzgebung umfasst eine Überarbeitung des Emissionshandelssystems (ETS), die Einrichtung eines parallelen CO₂-Marktes und einen sozialen Klimafonds in Höhe von 86,7 Milliarden Euro. Diese bahnbrechende Gesetzgebung signalisiert eine globale Wende hin zu grüneren Politiken und sichert eine nachhaltigere Zukunft für die EU und die Welt.

Der Einfluss von ESG-Vorschriften auf die Nachhaltigkeit von Geschäftspraktiken

Klimarisiko ist finanzielles Risiko. 

Das kontinuierliche Wachstum der Berichtsstandards auf globaler Ebene unterstreicht diese Aussage weiter und überrascht nicht; solche Standards sind entscheidend, um sicherzustellen, dass eine einheitliche Bewertung der Kosten des Klimawandels für Unternehmen und Regierungen erfolgt. 

• Unternehmen, die die regulatorische Landschaft nicht kontinuierlich analysieren, riskieren daher, Geschäftsmaßnahmen und Berichtspraktiken durchzuführen, die nicht mit den relevanten Richtlinien übereinstimmen.
• Als solches ist es für Unternehmen von entscheidender Bedeutung, die relevanten Vorschriften zu verstehen, die auf sie zutreffen, die Maßnahmen, die sie ergreifen müssen, um diesen Vorschriften zu entsprechen, und welche zukünftigen Vorschriften sie beeinflussen können.
• Unternehmen sollten freiwillige Rahmenbedingungen suchen, um sicherzustellen, dass sie aussagekräftige und effektive Berichte erstellen, um so finanzielle Risiken zu mindern und die Transparenz gegenüber den Stakeholdern zu erhöhen.
• Unternehmen, die proaktiv sind, haben die Möglichkeit, Vorreiter beim Übergang zu einer nachhaltigen Wirtschaft zu werden.  

Wie können Unternehmen ESG-Vorschriften und -Rahmenwerke nutzen, um strategisch Klimaschutzmaßnahmen umzusetzen?

Die Umsetzung von regulatorischen Standards dient als Leitfaden für Geschäftspraktiken, beeinflusst unternehmerisches Klimahandeln und lenkt nachhaltige Praktiken. Gleichzeitig ist die Bereitstellung freiwilliger Rahmenbedingungen, die Unternehmen als Leitfaden in wichtigen Bereichen wie Berichterstattung nutzen können, nicht weniger wichtig für den Übergang zu einer nachhaltigeren Wirtschaft.  

Die Umsetzung solcher Netto-Null-Ziele und Rahmenbedingungen hat sich als äußerst wirksam erwiesen. Durch eine weitere Vereinheitlichung der Art und Weise, wie Unternehmen und Länder Konzepte rund um den Klimawandel, Nachhaltigkeit und Dekarbonisierung verstehen, erleichtern solche Rahmenbedingungen die Angleichung von Sprache und Handeln. Es muss jedoch darauf hingewiesen werden, dass sich die Mehrheit solcher Rahmenbedingungen auf eine historische Bewertung konzentriert, und angesichts eines weiterhin wärmeren Planeten wird uns die Berichterstattung über die Vergangenheit nicht auf die Zukunft vorbereiten.

Unternehmen können die oben genannten Vorschriften und Rahmenbedingungen auf verschiedene Weise zu ihrem Vorteil nutzen, zum Beispiel:

1. Proaktives Sicherstellen der Einhaltung der Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) durch aktive Überwachungs- und Berichtmaßnahmen (z. B. Datenerhebung), um erhebliche Sanktionen zu vermeiden.
2. Für Organisationen, die gemäß NFRD berichten, ist es wichtig zu verstehen, dass der erste CSRD-Bericht von Unternehmen, die unter die NFRD fallen, bis 2025 für das Geschäftsjahr 2024 fällig ist. Da es nur eine Frage der Zeit ist, bevor die NFRD durch die CSRD ersetzt wird, müssen Unternehmen Informationen über die CSRD suchen und wie sich dies auf ihr Unternehmen auswirkt.
3. Für Unternehmen, die von der TCFD betroffen sind, ist es von grundlegender Bedeutung, zu verstehen, dass Unternehmen mit einem Kalendergeschäftsjahr erstmals die obligatorischen klimabezogenen Finanzangaben in ihren Jahresbericht aufnehmen müssen und das Geschäftsjahr vom 1. Januar bis zum 31. Dezember 2023 finanziell berücksichtigen müssen. Dies ist entscheidend, um sicherzustellen, dass Nachhaltigkeit eine strategische Priorität ist und gleichzeitig weitere finanzielle Risiken gemindert werden.
4. Organisationen sollten freiwillig den UK Disclosure Framework for Net Zero Transition nutzen, um von einer konsistenten und transparenten Möglichkeit zur Berichterstattung über Klimabemühungen zu profitieren, während sie aktiv die Umstellung auf Netto-Null vorantreiben und die Transition zu einer kohlenstoffarmen Wirtschaft unterstützen. Der Rahmen bietet Investoren, Kunden und anderen Interessengruppen die Informationen, die sie benötigen, um die Bemühungen eines Unternehmens zur Bewältigung klimabezogener Risiken und Chancen zu verstehen. In diesem Sinne bietet der UK Disclosure Framework einen immensen Mehrwert für diejenigen, die Nachhaltigkeit strategisch nutzen möchten, während sie aktiv zur Gesamtdekarbonisierung beitragen. 
5. Unternehmen können den CDP-Rahmen nutzen, um ein besseres Verständnis für die wesentlichen klimabezogenen Indikatoren zu erlangen, über die KMUs berichten sollten, und um ihre Offenlegungen zu informieren. Die Aufnahme dieser Informationen in ihre Hauptberichte oder bei der Verwendung anderer Daten- und Berichtsplattformen ermöglicht es solchen Unternehmen, den Forderungen der Stakeholder nach Transparenz nachzukommen, Risiken in ihrer Lieferkette zu erfassen und zu verstehen sowie ihre Leistung im Rahmen des Netto-Null-Übergangs zu benchmarken und somit einen Wettbewerbsvorteil zu erlangen.
6. Schließlich berichten über Klimarisiken und Nachhaltigkeit, indem man das Verständnis und die Einhaltung verschiedener Gesetze sicherstellt, wie dem EU-Klimaschutzgesetz, dem EU-Fit-for-55-Paket, dem EU-Aktionsplan für nachhaltige Finanzen und dem deutschen Klimaschutzgesetz.

Letztendlich muss Nachhaltigkeit zum globalen Standard in den Lieferketten globalisierter Unternehmen werden, um wichtige langfristige Klimaziele wie die Nachhaltigen Entwicklungsziele der UN zu erreichen. Daher sind Regulierungsbehörden und Rahmenbedingungen absolut entscheidend, um die finanziellen und Umweltkosten für Regierungen, Unternehmen und die Gesellschaft insgesamt zu minimieren.

Solche Vorschriften bieten klare Richtlinien für nachhaltige Praktiken und stellen sicher, dass Unternehmen über die Anforderungen informiert sind, die sie erfüllen müssen, um Sanktionen zu vermeiden. Ebenso geben sie an, welche Maßnahmen ergriffen werden sollten, um nachhaltige Praktiken zu verankern und wie Unternehmen ihre Ressourcen einsetzen können, um positiv zur Dekarbonisierung beizutragen.

Dementsprechend bedeutet die Fortsetzung der ESG-Regulierung, dass Unternehmen sofortige Maßnahmen ergreifen müssen, um sicherzustellen, dass sie ihre nicht-finanzielle Leistung genau überwachen und berichten, während sie gleichzeitig aktive Schritte in Richtung Dekarbonisierung unternehmen.

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